• La normativa universal Isofix es más exigente que la normativa universal para cinturones. La primera exige un desplazamiento máximo de la cabeza de 500 mm, mientras que la segunda permite 550 mm.

• Es la primera vez que se ponen de acuerdo todos los fabricantes de automóviles y todos los de sillas auto en el mundo dando un paso adelante en seguridad infantil.

• Se trata de un sistema avalado por los estudios del RACC, el RACE y la OCU y demostrado en las diversas ediciones del EURONCAP y EUROTEST.

¿Cuántos sistemas antirrotación hay en el mercado?
El estándar Isofix sólo especifica la sujeción por dos puntos en el extremo inferior trasero de la silla auto. Si no ponemos nada más, la silla auto experimenta una tendencia a girar hacia delante sobre este eje, con el respaldo empujando la cabeza a medida que el extremo anterior se hunde en el acolchado del asiento. La normativa deja a criterio del fabricante la solución para evitar este efecto de cabeceo en lo que se llama un dispositivo antirrotación. Hay tres tipos:

1. El Top Tether o tercer punto de anclaje: se trata de un punto de anclaje situado detrás del respaldo del asiento, donde se fija un cinturón que sujeta el respaldo de la silla auto evitando su rotación hacia delante.

2. La pata de apoyo: sale de la base de la silla auto hasta el suelo.

3. El sistema de antirrotación interno: que viene integrado en algunas sillas auto y que transforma el peligroso movimiento de rotación hacia delante en un inocuo movimiento de traslación hacia abajo, manteniendo el desplazamiento de la cabeza dentro de los límites más exigentes.

¿Qué dice la Norma Isofix aprobada en marzo de 2004 del tercer punto de anclaje?
La Norma Isofix prevé que todo vehículo esté equipado con dos plazas Isofix. Este sistema normalizado consiste en fijar la silla a través de tres puntos de anclaje específicos y rígidos. Actualmente no se fabrican automóviles sin Isofix de serie u opcional, pero sólo existe un 3% de automóviles en el mercado que dispongan de tercer punto de anclaje para Isofix (el llamado Top Tether). Es por este motivo que se prevé un largo periodo de adaptación. Se acordó en marzo de 2004 un plazo de 2 años (2006) para equipar los nuevos modelos de automóviles con el sistema definido en la norma. Se beneficiarán de un plazo suplementario aquellos vehículos ya lanzados en el mercado (hasta 2011).
El cliente tiene que saber que las sillas auto Isofix que necesitan un tercer punto de anclaje no son seguras en un automóvil que no equipa Top Tether porque no están homologadas para estos vehículos.

¿Cuándo vamos a tener una homologación Universal Isofix?
La homologación universal certifica la seguridad de la silla auto sobre cualquier modelo de automóvil del mercado. Es un documento codiciado por los fabricantes y que ha sido objeto de una larga controversia. Las bases para acceder a esta homologación fueron publicadas en febrero de 2004, y zanjan la problemática sobre el efecto de cabeceo con tres decisiones básicas.
La primera restringe la universalidad del certificado, que sólo tiene validez sobre automóviles equipados con gancho Top Tether. La segunda eleva el listón de seguridad, exigiendo un desplazamiento de cabeza máximo de 500 mm ante un impacto frontal a 50 Km/h (en una silla auto con cinturones se permite un desplazamiento de 550 mm). La tercera protege al consumidor ante el uso incorrecto, exigiendo que el desplazamiento de la cabeza en ausencia del Top Tether no supere el máximo de los 550 mm exigidos con cinturones.
Aquellas sillas auto que no alcanzan esta clasificación pueden optar por la homologación semi-universal, donde no se exige mayor seguridad que en las sillas auto con cinturones, y no se exige ninguna prueba sin Top Tether.
Las sillas que se comercializan para su instalación sobre vehículos con Isofix pero aún sin Top Tether, que son la gran mayoría, pueden pasar un tercer tipo de homologación, la homologación específica. Ésta exige la prueba física de impacto sobre cada marca y modelo donde se pretende instalar. La silla auto debe venir con una lista adjunta de marcas y modelos de automóvil para los que ha sido homologada. Es la opción más costosa pero actualmente la más difundida.

¿Son compatibles los Isofix en todas las marcas de automóviles?
Isofix es un estándar internacional, con una normativa muy clara que cumplen todos los fabricantes, tanto europeos como americanos o japoneses. Todas las sillas Isofix encajan físicamente en los anclajes Isofix de todos los modelos de automóvil. Otra cosa es que estén homologadas para todos ellos.

¿Existen sillas con Isofix para los niños mayores?
No, el Isofix está permitido tan sólo hasta los 18 kg (aprox. 4 años). A partir de ahí el niño no va sujeto al arnés de la silla auto, sino que utiliza directamente el cinturón del automóvil con un recorrido adaptado a través del elevador de seguridad. Fijar el elevador con Isofix implicaría un desplazamiento del niño respecto de la silla auto en el momento del impacto, que puede resultar en que el cinturón ventral actúe bajo un ángulo incorrecto. Por este motivo, la normativa no exige que los anclajes aguanten sillas auto para niños de más de 18 kg, ni las homologa a partir de ese peso.
Por este motivo, sillas auto mixtas que abarcan pesos inferiores y superiores a los 18 kg, advierten en sus instrucciones que el anclaje Isofix no debe utilizarse más allá de este peso.

¿Se llevan a cabo campañas de concienciación?
La Dirección General de Tráfico, junto con la Comunidad Autónoma de Castilla y León, está realizando una campaña experimental para concienciar de la utilización de los sistemas de retención infantil. La acción consiste en el préstamo gratuito a los padres de los recién nacidos en esta comunidad, de una silla auto durante los primeros meses de vida, así como la entrega de un folleto divulgativo con consejos, normas de utilización e información sobre los distintos tipos de sistemas para niños de hasta doce años. Un total de 6.000 sillas se van a utilizar en esta campaña, con la que se quiere crear en los padres el hábito de llevar a los niños sujetos en el automóvil.
Otra campaña interesante es la que lleva a cabo la empresa BABY GAB con la Cruz Roja. Comprando las sillas auto de esta firma con la leyenda "Prevenir es Vivir", el consumidor colabora económicamente en los diferentes proyectos humanitarios que desarrolla Cruz Roja Española. Durante el pasado mes de diciembre, BABY GAB también patrocinó una campaña de asesoramiento en el punto de venta llevada a cabo por azafatas y voluntarios de la entidad humanitaria con el fin de informar a las familias españolas sobre cuál es el mejor sistema de retención infantil para sus hijos.

¿Existen sillas auto especiales para niños discapacitados?
¿Y para viajar en avión?
Efectivamente; es el caso, por ejemplo, de la marca BRITAX (MATIAS MASSÓ) que dentro de su línea de seguridad infantil para el automóvil cuenta con una dilatada experiencia en el diseño y fabricación de productos adaptados a niños discapacitados. Se trata de productos que ofrecen un apoyo suplementario y van destinados a aquellos menores de edad que tienen dificultades para permanecer correctamente sentados en una silla auto convencional.
Igualmente, esta misma firma fabrica también asientos de seguridad infantil para los aviones, porque los cinturones de los asientos no se rigen por las mismas normas que los que equipan los automóviles. Las líneas aéreas exigen que los dispositivos de retención infantil cumplan requerimientos específicos en materia de seguridad, por ejemplo por evacuación en caso de emergencia. También en las alturas, la seguridad es lo primero.

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